Dr. Marco van Egmond

Dat we als Universiteit Utrecht in 2036 stilstaan bij ons 400-jarig bestaan is logisch. We mogen trots zijn op onze eeuwenlange geschiedenis en op de waardevolle bijdrage aan onderwijs en onderzoek in die tijd. 

In het verleden waren dit soort ijkpunten er ook al en werden de universitaire verworvenheden vaak gememoreerd in allerlei publicaties. Een heel bijzonder document dat hiervan getuigt is het Overzicht der gebouwen van de Rijks Universiteit te Utrecht in 1936, dat dus bij het 300-jarig bestaan het licht zag. Wie het document gemaakt heeft, is niet bekend. Vermoedelijk is de Universiteit Utrecht vanwege het toenmalige lustrum de opdrachtgever geweest. 

Het unieke boekwerk toont door middel van handgeschreven teksten en opgeplakte foto’s het exterieur en interieur van de universitaire gebouwen in het Interbellum. Het ruim zestig bladen tellende album biedt daarmee een fascinerende kijk op de toenmalige universitaire wereld.

Vergeleken met de huidige toestand van de universiteit zijn er markante verschillen. Zo waren de hooglerarenkamers destijds toonbeelden van statigheid; een heel verschil met de flexplekken van vandaag! En wie weet nu nog wat een spectatorium is? Of een snaargalvanometer?

Beelden hiervan zijn te zien op de website van de Universiteitsbibliotheek Utrecht, waar het document zich bevindt bij de Bijzondere Collecties. De bibliotheek heeft het boekwerk onlangs gedigitaliseerd en voorzien van een uitgebreid achtergrondverhaal. Een markante kennismaking met de universiteit van een eeuw geleden!